Twee vrijwilligers van de KNRM reddingboot Den Helder hebben medailles gekregen voor hun jarenlange (onbetaalde) reddingswerk op zee: schepen aan de grond, zinkend, motorstoringen, medische evacuaties, ambulance vervoer van Texel, neergestorte vliegtuigen, bergen van lijken, vermiste duikers, kitesurfers, gestrande walvissen etc.

Ben van Kuringen is 25 jaar schipper/bemanningslid geweest en is in die tijd 439 keer met spoed bij nacht en ontij uitgevaren waarbij 854 personen en 11 dieren veilig naar de wal zijn gebracht.

Voor deze 25 jaar inzet kreeg Ben de Bronzen KNRM medaille en een oorkonde Openbare Orde en Veiligheid.

Jeroen kreeg voor zijn 10 jaar vrijwilligers werk de medaille Openbare Orde en Veiligheid. In die 10 jaar is hij 235 keer uitgevaren waarbij 464 mensen en 10 dieren veilig naar de haven zijn gebracht.

De vrijwilligers van de Koninklijke Nederlandse Redding Maatschappij staan 24/7 paraat om binnen 15 minuten uit te varen voor noodgevallen op zee.

Woensdagmiddag hadden de Helderse opstappers een afspraak met een camerateam van SBS6 om een nieuwsitem te maken voor Hart van Nederland van het varen bij slecht weer. Het was behoorlijk ruw buiten met gemiddeld windkracht 9 a 10. De zee op het Marsdiep zag dan ook aardig wit van de brekers en het opwaaiende schuim.

De reddingboot Joke Dijkstra was weer op de terugweg naar de haven toen de pagers afgingen. De alarmcentrale in Alkmaar had ons nodig. Door de zware storm kon de TESO veerboot niet varen en er moest met spoed een patient van Texel naar het Helderse ziekenhuis.

De Joke Dijkstra voer snel de haven van Den Helder binnen om eerst het camerateam aan wal te zetten en vervolgens het Helderse ambulance team met brancard over te nemen. Hierna werd met volle snelheid naar de Mokbaai op Texel gevaren.

In het haventje van de mariniers werd de patient overgenomen en tien minuten later was de Joke Dijkstra in Den Helder en werd de patient in de ambulance gedragen.

Vanmorgen om tien over half twaalf gingen de pagers af van de Helderse opstappers. Prio 2 jacht met motor/stuurpoblemen. De twee Duitse opvarenden van een 10 meter lang huurzeiljacht wilden graag assistentie bij het binnenlopen van de Helderse haven. Ze kregen de motor niet aan de praat en waren bang dat ze door de harde uitgaande stroom de haven zouden mispeilen.

De reddingboot Joke Dijkstra was snel onderweg en pikte het jacht op in het Malzwin, een mijltje of twee voor de haven. Twee opstappers sprongen over en maakten de sleepspruit klaar en nadat de zeilen waren geborgen werd de sleeptros vastgemaakt. Hierna ging het met een snelheid van vijf knopen richting Den Helder.

In de zwaaikom van de Helderse haven werd de tros zodanig ingekort dat het zeiljacht dicht achter de Joke Dijkstra lag en zo werd de jachthaven aangelopen.

Twee uur later was het jacht alweer onderweg richting IJmuiden. Blijkbaar waren de motorproblemen snel opgelost.

Voor de Helderse opstappers was dit actie 54 van dit jaar.

In het kader van een uitwisselingsprogramma van de International Maritime Rescue Federation waren in de laatste week van september een zestal buitenlandse redders op bezoek bij de KNRM. Ze waren afkomstig uit Engeland, Estland, Finland, Noorwegen, IJsland en Zweden. De KNRM had een uitgebreid programma gemaakt voor de buitenlandse collega’s waarin het oefenen met de KNRM-reddingstations centraal stond.

Op woensdag 27 september waren ze de gehele dag in Den Helder. ‘s Morgens op bezoek bij het Kustwachtcentrum, ’s middags bij SAR afdeling van de NHV op vliegveld de Kooy. Daarna kwamen ze naar het boothuis van KNRM Den Helder.

Hoewel de dag mistig was begonnen klaarde het ’s middags op en kon het oefenprogramma doorgang vinden. Er zou namelijk geoefend worden met de reddingboot Joke Dijkstra en de NHV-heli. Alle buitenlandse redders werden om de beurt vanaf de Joke Dijkstra in de heli gehesen en even later weer teruggezet. Het werd een geslaagde oefening. ’s Avonds werd in Callantsoog geoefend met de redders van Callantsoog en Petten.

Voor de afwisseling stond zondag 24 september een bezoek aan het Nationaal Reddingmuseum Dorus Rijkers in Den Helder op het programma. Hier konden de buitenlandse redders het verhaal van het Nederlandse reddingwezen beleven. Natuurlijk mocht een vaartocht met een historische reddingboot die dag niet ontbreken.