Zondagmiddag 9 september, zonnetje, 22 graden en een zuid-westelijke wind met kracht 4. Mooie omstandigheden om een Kite-foil wedstrijd te houden waarbij de deelnemers van Scheveningen naar Ter Heijde of Hoek van Holland varen en na een pauze daar, weer terug kiten.

De organisatie en de deelnemers maken gebruik van de KNRM Helpt App. Hiermee weet de organisatie waar de deelnemers zijn en kunnen deelnemers zelf ook een melding maken wanneer ze eventueel hulp nodig hebben.

Via deze app krijgt de bemanning van KNRM Ter Heijde een melding binnen dat er een kitesurfer tussen Kijkduin en Ter Heijde assistentie nodig heeft. De bemanning laat reddingboot George Dijkstra te water en ook de walploeg vertrekt met het Kusthulpverleningsvoertuig (KHV) richting Kijkduin.

Ter plekke aangekomen bleek dat de surfer door de organisatie reeds geholpen was en inmiddels weer aan land was gezet. Net op het moment dat de George Dijkstra weer koers richting Ter Heijde wil zetten, komt er een 2e melding binnen. Voor de havenmond van Scheveningen drijft een vermoeide deelnemer. Gelukkig hoeft hij daar niet lang in zijn benarde positie te blijven en even later wordt de surfer met zijn uitrusting aan boord van de George Dijkstra geholpen door de vrijwilligers van de KNRM. Nadat de surfer aan wal is gezet in de haven gaan zowel de George Dijkstra als de walploeg van het KHV weer huiswaarts.

Begin vorige week werd er tijdens de oefenavond op station Ter Heijde gekscherend de opmerking gemaakt of 'de pieper het nog wel doet.' Ten teken dat het voor onze begrippen vrij rustig was qua meldingen en inzet in de maand juni.

Hoe anders werd het vanaf donderdagavond.

Op deze mooie zomeravond kwam er een melding binnen over een aanvaring tussen 2 boten in de Scheveningse haven. De opstappers van de boot en de walploeg uit Ter Heijde werden opgeroepen ter assistentie voor een zoekoperatie naar mogelijke vermisten. Na anderhalf uur zoeken bleken er geen opvarenden meer vermist te zijn en kon de ploeg weer naar huis na deze impactvolle avond.

Op vrijdagmiddag ging de pieper nog een keer af. Vlakbij ons boothuis werd er een persoon onwel en hebben we assistentie kunnen verlenen aan de Reddingsbrigade Monster en de ambulancediensten bij de reanimatie van deze persoon. Zaterdag was het heel druk op het strand, de wind was gaan liggen en veel mensen zochten verkoeling bij het water. 's Middags werden we opgepiept en hebben we wederom hulp verleend aan de Reddingsbrigade Monster toen er een drenkeling gereanimeerd moest worden op het strand. Deze persoon kon door het zeer kordate ingrijpen van de lifeguards worden overgedragen aan de ambulancediensten.

Zondagochtend, het begin van wederom een heerlijke stranddag. Nog een melding voor de walploeg en opstappers. Een vermist persoon bij het strand van Kijkduin. Na enig zoekwerk werd de persoon gelukkig op de kant veilig aangetroffen en konden de vrijwilligers terug naar Ter Heijde.

Voor maandag op de oefenavond genoeg stof tot nabespreken over onze bijdrage bij deze 4 inzetten. Over 1 ding hoeven we ons zeker geen vragen meer te stellen. De pieper doet het perfect.

“De rol van een schipper is een verantwoordelijke taak”, aldus de 58 jarige Leen. “Je bent verantwoordelijk voor de bemanning en het materieel, maar ook gewoon vrijwilliger. En die verantwoordelijkheid voel je altijd. Zelf als je niet mee bent bij een redding op zee. Alle 25 bemanningsleden van ons station zijn vrijwilligers die 24 uur per dag en 365 dagen per jaar oproepbaar zijn voor situaties op zee of op het strand.” Leen, die in het dagelijks leven kapitein bij het Loodswezen in Hoek van Holland is, zit al 17 jaar bij de KNRM waarvan de laatste 5 jaar als schipper. En die taken en verantwoordelijkheden geeft hij met vertrouwen over aan zijn opvolger. “Arno is de afgelopen 5 jaren in zijn rol van plaatsvervangend schipper toegegroeid naar deze stap. Hij heeft de kwaliteiten van een leider, communiceert helder met de bemanning en is zeer bekwaam met het varend materiaal.”
Na deze complimenten wat onwennig in ontvangst te hebben genomen vult Arno aan: “Een groot deel van die vaardigheden en nautische kwaliteiten heb ik geleerd van de ervaren zeeman Leen. Ik ben ook blij dat Leen aan ons station verbonden blijft als chauffeur van de trekker die onze boot, de George Dijkstra, vanaf het strand lanceert.”

Op de vraag of er voor hem en het station wat gaat veranderen nu hij de schipper wordt, antwoord Arno lachend. “Dat hoop ik niet, we hebben een goede en volledige bemanning, het station loopt goed en dat willen we zo houden. Voor mij verandert er wel iets, maar ik ben daar steeds geleidelijker ingerold. En ik ben in de gelukkige omstandigheid dat mijn werkgever zeer flexibel is. Alleen op die manier is het mogelijk om mijn baan als operationeel manager in de kledingbranche te kunnen combineren met het belangrijke werk van de KNRM. Ik kijk er dan ook naar uit om de komende 5 jaar de schipper van ons station te zijn.“

De bemanning en de plaatselijke commissie hebben Leen op 23 juni bedankt tijdens het jaarlijkse gezamenlijke etentje.

Thijs is een KNRM opstapper van station Huizen-Blaricum en tevens vlogger.

In zijn serie vlogs beantwoordt hij vragen over diverse werkzaamheden van de KNRM. Zo kreeg hij een vraag binnen over hoe zo’n 14 ton zware reddingboot vanaf het strand gelanceerd kan worden. Bij het antwoord wilde de bemanning van station Ter Heijde natuurlijk graag helpen.

Samen met onze opstapper Eric ging Thijs aan boord van reddingboot George Dijkstra voor een lancering en een (pijnlijke) landing. Zo komt Thijs er ook achter dat na elke tewaterlating de bemanning nog een uur bezig is om het materiaal weer zoutvrij en klaar te maken voor de volgende lancering.

Bekijk hieronder deze en andere vlogs van Thijs over de werkzaamheden, het materiaal en vooral de vrijwilligers van de KNRM.

Wil je net als Thijs ook met ons meevaren met de George Dijkstra? Dat kan, word donateur en kom op 28 april naar de Reddingbootdag, dan vaar je met ons mee.