Wat doe je als je midden op zee een vermoeden van een corona-besmetting hebt? Dan bel je de Radio Medische Dienst (RMD) en krijg je een van de vijf artsen aan de lijn die in toerbeurt werken voor deze bijzondere dienst van de Koninklijke Nederlandse Redding Maatschappij (KNRM). Want bij ziekte of ernstige ongelukken aan boord van een zeeschip of jacht, waar ook ter wereld, kan de kapitein een arts van de RMD kosteloos om een medisch advies vragen.
Eigenlijk is het wel bijzonder. Artsen van de RMD dragen in deze tijd gèèn mondkapje. Want ze bieden louter medisch advies per telefoon. En gaan de gesprekken natuurlijk ook over corona. We spraken Fulco van der Leer, een van de vijf RMD-artsen, werkzaam als huisarts bij het Rotterdamse Port Health Centre, die afgelopen week dienst had: “Natuurlijk wordt er veel gedacht aan corona, het is immers niet uit te sluiten. Of het corona is, blijft vaag. Het heeft dezelfde symptomen als griep. Het is voor mij als arts dan belangrijk om te weten waar een schip heeft gevaren, welke haven ze hebben aangedaan en of er een bemanningswissel is geweest. De gemiddelde incubatietijd is tussen de 2-12 dagen, maar uiterlijk 14 dagen. Als er niet aan die incubatie wordt voldaan, dan is het geen corona. Een schip dat in Noord- Italië en of Spanje is geweest en zieke aan boord heeft, daar kan ik niet 100% van uitsluiten dat het geen corona is. Als daarvan sprake lijkt te zijn, moet de betreffende opvarende aan boord in isolatie en krijgen ze zelfzorgadvies mee.”