KNRM bedankt haar 'Redders aan de wal' op trouwe donateursdag

De vele Redders aan de wal zijn onmisbaar voor de KNRM. Zonder hen zou de Redding Maatschappij niet in staat zijn kosteloos mens en dier in nood op het water en aan de kust te redden. Elk jaar tijdens de Trouwe Donateursdag zet de KNRM de donateurs die een bijzonder jubileum vieren in het zonnetje. Op reddingstation Enkhuizen ontvingen zeven donateurs een zilveren speldje voor 50 jaar donateurschap. Eén donateur kreeg na 60 jaar een gouden speldje: “Ik werd donateur in de kroeg en ben dat altijd gebleven.”

Deze zaterdagmiddag begin november staan de trouwste donateurs in de schijnwerpers op de KNRM-reddingstations. Zoals bij het reddingstation aan de Compagnieshaven in Enkhuizen. Het donateurschap van de heer Zwier dateert al uit 1964. 40 jaar lang was hij actief bij een rederij die zich bezighield met sleepvaart en berging. Hij werkte zich op van matroos tot kapitein en was hiervoor soms maandenlang van huis. “Ik deed het werk met ontzettend veel plezier, maar het was soms ook zwaar. Bijvoorbeeld tijdens de Golfoorlog. Dat was ook heel lastig voor mijn gezin.” De rederij waar hij werkte zat in de buurt van de KNRM in IJmuiden. In het befaamde café De Bruinvis kwam hij op een middag iemand van de Redding Maatschappij tegen. “We hadden het schip klaargemaakt om op reis te gaan en moesten wachten op vertrek. Dan gingen we vaak in het café wat drinken. Hier ontmoette ik iemand die zei: Je moet donateur worden van de KNRM. En dat heb ik toen maar gedaan”, glimlacht hij.

GEZINSVAKANTIES

Hij en zijn vrouw Hanneke Zwier-Visser hebben nooit gebruik hoeven maken van de diensten van de KNRM. Datzelfde geldt voor Ronald ter Haar en zijn vrouw Tanja die 50 jaar KNRM-donateur zijn. “We hebben samen 80.000 mijl gevaren”, vertelt het echtpaar uit Ouderkerk aan de Amstel. “Vakanties, maar we deden ook mee aan wedstrijdzeilen, zoals aan een kampioenschap in Cannes. We werden zesde van een veld van zestig schepen.” In die jaren voeren ze vanuit hun thuishaven in Hoorn onder meer met een door Ronald eigenhandig gebouwd Waarschip en een Koopmans. “Op gezinsvakanties voeren we naar de kust van Zweden, Duitsland en Frankrijk en vielen we regelmatig droog op de Wadden. We hebben de reddingboten van de KNRM heel vaak zien uitvaren, maar gelukkig konden wij altijd onszelf redden.”

ZILVEREN SPELDJE

Gerard Meijer wordt ook geëerd met een zilveren speldje. Hij woont op de Wilnisse aak ‘Vriendschap’ die hij in de jaren 70 van de vorige eeuw samen met zijn vrouw Maartje – die 5 jaar geleden overleed – “van de vuilnisbelt” heeft gesleept en gerestaureerd. Inmiddels woont hij al zo’n 30 jaar op de Vriendschap en zeilde hij met z’n vrouw door heel Europa. “10 jaar geleden vroeg het Zuiderzeemuseum of we bij het museum wilden liggen, waardoor het schip onderdeel werd van het museum. Ik woon dus in het Zuiderzeemuseum”, zegt Gerard lachend. Na zijn dood schenkt hij het historische schip aan het museum. “Maar zolang het kan, blijf ik ermee varen. Samen met Maartje heb ik heel wat zeemijlen afgelegd. Dan zeilden we om beurten. De bos bloemen die ik zojuist van de KNRM heb gekregen, krijgt een mooi plekje en elke keer als ik ernaar kijk, denk ik aan die mooie momenten.” Rijk van Bennekom werd ook 50 jaar geleden donateur. Hij deed mee aan zeilwedstrijden en ervoer enorme vrijheid op het water. “Toen ik en mijn vrouw Marjan 50 jaar geleden vanuit Amstelveen naar Hoorn verhuisden voor mijn werk, dacht ik: Hier is wel heel veel water om ons heen, misschien moet ik maar donateur worden van de KNRM”, vertelt hij met een lach aan Bert Kruissink tegenover hem aan tafel. Bert is oud-schipper van reddingstation Enkhuizen en tegenwoordig helper aan de wal. Hij kreeg 3 jaar geleden een gouden speldje opgespeld. Tegenwoordig is Johan Greiner schipper van reddingstation Enkhuizen. Hij geeft deze middag samen met Peter Lubach, secretaris van de plaatselijke commissie, een korte presentatie aan de trouwe donateurs over de geschiedenis van het reddingstation en de acties waarvoor zij uitrukken. Vorig jaar kwamen de vrijwilligers 101 keer in actie. “Bijna eens in de drie dagen!”, roept een van de donateurs verbaasd. De vrijwilligers nemen de donateurs deze middag mee voor een tocht op de reddingboot Watersport-KNWV. Zowel de donateurs als de vrijwilligers genieten zichtbaar. Johan: “Het is altijd mooi om te laten zien wat wij doen. Je voelt de waardering. Zonder onze trouwe donateurs zouden wij niet kunnen bestaan.