Een groot deel van de booteigenaren en schippers maakt tegenwoordig gebruik van digitale waterkaarten en navigatieprogramma’s op een laptop, tablet of smartphone. Toch komt de KNRM jaarlijks honderden keren in actie voor strandingen en aanvaren die het gevolg zijn van navigatiefouten. In de meeste gevallen was er onvoldoende kennis van het vaargebied of werd gebruikgemaakt van een verouderde kaart.

De nieuwe technologie maakt navigeren wel een stuk gemakkelijker. Je kunt eenvoudig routes en bestemmingen ingeven. Door de vaak ingebouwde GPS zie je je eigen boot terug op de kaart en kun je ook zien of je op koerst ligt en hoe snel je vaart. In uitgebreide navigatieprogramma’s kun je verder inzoomen op details, over bijvoorbeeld bruggen, sluizen en aanlegplaatsen. Maar.. vaar niet blind op je apparatuur en blijf ook om je heen kijken.

Hoewel dat in de recreatieve vaart niet verplicht is, adviseren wij wel om ook papieren waterkaarten mee te nemen. Zeker als je eropuit trekt op ruime wateren, zoals Waddenzee, Noordzee of het IJsselmeergebied. Bij storing of stroomuitval moet je kunnen terugvallen op andere manieren van navigeren. Houd daarom onderweg een logboek bij op papier waarin je positie en koers opneemt, zodat je altijd de navigatie handmatig kan overnemen en veilig naar je bestemming kunt varen als de elektronica ermee ophoudt.

Up-to-date houden 

Natuurlijk: een papieren waterkaart is eigenlijk al niet meer actueel op het moment dat hij is gedrukt. Dat betekent niet automatisch dat een digitale kaart wél altijd up-to-date is. Dat hangt erg af van de frequentie waarin de leverancier updates verzorgt. Onthoud: als schipper ben je altijd zelf verantwoordelijk voor het gebruik van goede kaarten en dus het actualiseren ervan.