Frans Verkade zeilde vroeger samen met zijn vader en twee broers aan boord van het grote zeiljacht van de familie. Een zeiltocht ging dan ook vaak gepaard met een overnachting. Het was voornamelijk het IJsselmeer dat werd bezeild door de Verkade’s in de weekenden. De tochten gingen meestal van de Zaan naar de havens rond de Gouwzee, waarbij vaak overnacht werd op Marken (waar de reddingboot gestationeerd is) en in Volendam. Het schip van vader werd na de oorlog verkocht, maar dit weerhield de volgende generaties niet van het zeilen.