Elsa Hermans (24) is aankomend opstapper bij reddingstation Cadzand. Ze is in het tweede jaar van haar opleiding en kan zich weinig dingen voorstellen die leuker zijn dan haar werk bij de KNRM. Vrijwilligerswerk om precies te zijn, want Elsa doet dit naast haar fulltime job als receptionist. ‘Ik heb er een hele vriendengroep bij gekregen.’
Cadzand, het kleinste reddingstation van Zeeland, kan best wat nieuwe opstappers gebruiken. ‘Ja, we kunnen nog wel wat collega’s gebruiken. We zijn nu met z’n elven en bij iedere uitruk hebben we vier mensen nodig. Als het echt moet, zou het met drie kunnen, maar vier is beter. In principe zijn we allemaal 24/7 beschikbaar, maar niet iedereen kan overdag zomaar weg. Meestal zijn er dan vijf mensen beschikbaar en dat is krap. We hebben het tot nu toe steeds gered, maar soms is het spannend.’ Volgens Elsa kiezen mensen er om uiteenlopende redenen voor om bij de KNRM te gaan. ‘Sommige gaan voor de spanning en uitdaging en anderen vinden het leuk om in teamverband te werken. Ik vond vooral de reddingboot heel tof en had nooit gedacht dat ik opstapper zou kunnen worden. Ik dacht dat je al bij de reddingsbrigade moest zitten. Het leuke is dat je ondanks al die verschillende redenen toch een hecht team bent en allemaal gaat voor hetzelfde doel: mensen redden.’