Vader en zoon Toering aan boord bij KNRM Lemmer
Hij groeide op tussen de trossen en de golven. Nu is Laurens Toering (19) het jongste lid van de bemanning van de Koninklijke Nederlandse Reddingsmaatschappij (KNRM) in Lemmer. In de voetsporen van zijn vader Jelle, zeeman in hart en nieren. “Het is mooi om nu ook echt onderdeel van de bemanning te zijn.”
Een geboren zeeman
Het is alsof de zee hem riep. Toen hij 3,5 jaar oud was stapte Laurens Toering aan boord bij zijn vader Jelle (51). Hij ging voor het eerst mee vissen op de Noordzee. “Ik herinner me er niet heel veel meer van. Ik zie de kotter zo voor me en zie mezelf nog staan in de kombuis”, zegt Laurens. Hij vond het fantastisch: “Sindsdien ben ik iedere vakantie aan boord gegaan.”
Laurens zit in zijn laatste jaar op de zeevaartschool in IJmuiden, waar hij klaargestoomd wordt voor de grote vaart. Naast zijn opleiding is hij sinds dit jaar aankomend opstapper bij KNRM Lemmer. Een organisatie die hij al te goed kent, omdat zijn vader al 12 jaar bij de bemanning hoort. “Het is mooi om nu ook echt onderdeel van de bemanning te zijn.”
“Een goede redder neemt verantwoordelijkheid”
Jelle zit inmiddels bijna twaalf jaar bij de KNRM als opstapper. “Ik dacht dat het niets voor mij zou zijn, want ik was veel van huis vanwege mijn werk. Toch ging ik mee toen ik gevraagd werd, en ben nooit weer weggegaan”, zegt de zeeman. “Wat me aantrok? Het redden van mensen geeft een goed gevoel. Maar ook de professionaliteit van het reddingswerk van de KNRM: het is allemaal erg goed geregeld.”
Wat maakt een goede redder? Laurens denkt hardop: “Een goede redder neemt zijn verantwoordelijkheid, is gedreven en heeft het juiste inzicht. Rustig, verantwoordelijk en met een groot gevoel voor teamwerk. En een redder heeft hart voor de KNRM: je moet er zijn wanneer nodig.” Zijn vader Jelle vult aan: “Het is vrijwillig, maar niet vrijblijvend. Als de pieper gaat en je ziet de melding op het scherm, laat je alles vallen en je gaat.”
Het water is altijd sterker dan jij
Afgelopen zomer beleefde Laurens zijn eerste acties. De scheidingslijn tussen spanning in gevaar is vooral op het water erg dun. Dat weet Jelle uit ervaring. Hij herinnert zich een redding met harde zuidwestenwind: “Een motorscheepje lag dwars in de golven - de ramen waren uit het schip geslagen, het water klotste naar binnen. Aan boord waren een man en drie kinderen: allen in paniek.” Jelle vervolgt: “We draaiden de boot met de kop in de wind, stelden de mensen gerust en brachten ze in veiligheid. Water moet je niet onderschatten, het is altijd sterker dan jij.”
De bemanning van KNRM Lemmer is gedreven. Redders willen in actie komen, ze willen helpen: “Acht jaar geleden, zondagmorgen – ik kwam net uit de kerk – ging de pieper. Prio 1 - man overboord bij de sluis van het Prinses Margrietkanaal. We startten een reddingsactie, maar vonden niets vinden.”
Als er geen hoop meer is, wordt de reddingsactie een zoekactie. De KNRM is van het redden, niet van het bergen. Maar Jelle stelt: “Je wilt als redder het verschil maken, dus je gaat door. Samen met de politie, een dregteam en Rijkswaterstaat. Wij hebben de man gevonden, dan ben ik dankbaar dat we hem terug konden brengen bij zijn familie.”
Samen sterk aan boord
Bij de KNRM oefent het team van Lemmer iedere week. Maar, zegt Jelle: “Wanneer het er op aan komt, zie je of iemands handelen snel en adequaat is. Je moet op elkaar kunnen vertrouwen, maar dat wil niet zeggen dat je alles moet kunnen,” zegt Jelle. “De één is goed in varen, de ander in EHBO, gebiedskennis of aansturen. Iedereen is wel goed in iets, zo vormen we een sterk team.”
Nog even, dan is Laurens klaar met zijn opleiding. “Het plan is om te gaan varen,” zegt hij. “Dan ga je zo’n vijf weken op en vijf weken af. In die vijf weken thuis vaar ik mee met mijn vader en natuurlijk met de KNRM.” Volgens Jelle is Laurens uit het juiste hout gesneden: “Hij ontplooit zich goed en zijn achtergrond helpt hem, dat zie je aan zijn handelen aan boord. Ik heb het volste vertrouwen in hem.”
Crowdfunding voor een pak dat levens redt
Bij de KNRM werk je als vrijwilliger, maar het is allesbehalve vrijblijvend. Zodra de pieper gaat, laat je alles vallen en ga je het water op – in weer en wind. Daarvoor is goede uitrusting van levensbelang. Een overlevingspak beschermt redders als Laurens en Jelle tegen kou, water en wind. Het houdt je warm, drijvend en zichtbaar in het donker. Zo’n pak is geen luxe, maar noodzaak – en kost €1.685.
Laurens heeft als nieuwe opstapper nog geen eigen pak. En omdat de KNRM afhankelijk is van donaties, ze krijgt geen overheidssteun, houdt KNRM Lemmer een crowdfunding. Om zo de kosten voor het pak van Laurens te kunnen bekostigen, met hulp van mensen die de KNRM een warm hart toedragen.
