Onderkoeling: algemeen maar onbekend

Onderkoeling is een relatief onbekend verschijnsel dat iedere buitensporter kan overkomen. Als je in het water ligt kan het gemakkelijk optreden, zodra het water een temperatuur heeft die lager is dan 28 graden Celsius.

Zodra de warmteafgifte van het lichaam groter is dan de opgenomen warmte, verlaagt de lichaamstemperatuur. De eerste verschijnselen heeft iedereen wel eens ondervonden: koude handen en voeten, rillen, een naar gevoel door zoveel kou.

In winterweerberichten wordt vaak gesproken over de gevoelstemperatuur, die aanzienlijk lager kan zijn dan de gemeten temperatuur wanneer en wind staat. Deze toestand versnelt de afkoeling aanzienlijk, het is dus niet alleen maar gevoel!

Koelt het lichaam af onder de 35 graden, dan spreken we van onderkoeling. Het slachtoffer begint suf te worden, presteert slechter en raakt langzamerhand het bewustzijn kwijt.

Het slachtoffer moet bij voorkeur niet worden verplaatst of worden behandeld alsof hij van glas was. Uiteindelijk kan er een hartstilstand optreden. Daarom moet vervoer horizontaal gebeuren, ook bij uit het water halen.

De hartslag is lastig waar te nemen. Zaak om de professionals in te schakelen! Zorg zelf dat het slachtoffer niet verder afkoelt door beschutting en een isolatiedeken.

Meer over onderkoeling leest u in de folder
"Voorkomen en bestrijden van onderkoeling in de watersport".