De bemanning van de reddingboot Arie Visser was nog aan boord na een eerdere klus, toen rond 17.40 uur een vrouw de steiger kwam opgerend met de mededeling dat er bij het Groene Strand een bootje was gezonken. Het kleine scheepje had water gemaakt, waarna de vijf inzittende hadden getracht zwemmend de kant te bereiken. Toen dit niet lukte, waarschuwden omstanders de toevallig aanwezige reddingbootbemanning. Schipper Harmen Schuttel en zijn bemanning gooiden direct de trossen los en voeren meteen uit. Binnen twee minuten waren ze ter plaatse.

De eerste drenkeling die in het vizier kwam van de redders verdween onder water op het moment dat de reddingboot bij hem kwam. De man was buiten bewustzijn. Hierop sprong een van de opstappers in het water en kon de man onder water nog net te pakken krijgen. De drenkeling werd aan boord genomen, waarop direct met reanimeren werd gestart. Intussen werden ook de vier anderen, twee mannen en twee vrouwen, aan boord genomen. De vier waren licht onderkoeld en hadden eveneens moeten vechten om boven water te blijven. De reddingboot Arie Visser spoedde zich naar de thuishaven, onderwijl een ambulance waarschuwend. Binnen negen minuten na de melding lag de reddingboot weer tegen de kant. In de haven hebben de gezamenlijke hulpdiensten; de ambulancedienst, politie en de leden van het mobiel medisch Team (de traumahelikopter) de reanimatie op het achterdek van de reddingboot "Arie Visser" voortgezet. De reanimatie van het eerst gevonden slachtoffer duurde uiteindelijk vijf kwartier, helaas zonder resultaat.

De vier geredde drenkelingen werden door de plaatselijke commissie en de overige bemanningsleden die zich spontaan melden op het reddingstation, opgevangen in het bemanningsverblijf, alwaar zij enigszins op verhaal konden komen, een warme douche konden nemen en droge kleding aan kregen. Ze werden voorzien van warme soep en broodjes, die waren geleverd door Hotel Oepkes. Daarnaast waren er een paar leden van het Sigma-team aanwezig ter assistentie. Zelfs burgemeester Jurrit Visser kwam persoonlijk polshoogte nemen van de situatie.

De vier andere slachtoffers en de overige leden van de groep – de groep verbleef op Terschelling vanwege het Oerol Festival - bleven nog de gehele avond in het bemanningsverblijf. ‘s Nachts werden de vier door de reddingboot "Arie Visser" naar Harlingen gebracht. De slachtoffers wilden naar huis om de naaste familie in te lichten over het dramatische voorval. De reddingbootbemanning bleef achter met tegenstrijdige gevoelens. Enerzijds was er de voldoening van de redding van vier drenkelingen– het drama had nog veel grotere vormen kunnen krijgen als de reddingboot niet zo snel en accuraat had ingegrepen – maar anderzijds was er de verslagenheid over het dodelijke slachtoffer.

De politie onderzoekt hoe het zinken van het kleine bootje heeft kunnen gebeuren.  

Foto's: E.Bokhorst - Persbureau Flevocourant.nl